如今的偏院，早已不是从前那个无人在意的小地方了。
因着江淮明显的偏宠维护，整个松竹院上下，谁还敢对元芷有半分怠慢？
大家都懂得看人脸色，如今的元芷，在松竹院里，已然是实打实的第二位主子。
伺候的丫鬟小厮个个恭敬谨慎，事事周到，半点不敢马虎。
元芷坐在镜前，唇角微微勾起一抹淡笑。
谢容澜就算回了府又如何？
如今压着不和离，不过是顾及皇家颜面与国公府的体面。
可人心向背，她在府里的待遇，骗不了人。她倒要看看，谢容澜往后能舒心到哪里去。
她这边刚收拾妥当，早膳便一一端了上来。
水晶虾饺、银耳莲子羹、软糯的米粥，还有几样精致可口的点心，摆了满满一桌。
丫鬟们垂首立在一旁，伺候得无微不至。
而与此同时，谢容澜的院子里，却是另一番截然不同的景象。
谢容澜悠悠转醒，梳洗过后等了半晌，早膳才慢吞吞地被端了上来。
桌上不过是一碗清粥，两碟小菜，一碟糕点了，寒酸得可怜。
“这就是他们给我准备的早膳？”
谢容澜脸色阴沉得能滴出水来，“我不过是在谢府禁足了几日，这群眼皮子浅的东西，就敢这么怠慢我？”
她如今刚回府，本就一肚子憋屈无处发泄，眼下这点吃食，无疑是火上浇油。
绿腰连忙上前，一边使眼色让下人退下，一边低声细语地安抚：“小姐息怒，仔细气坏了身子。”
“我怎么息怒？这些不长眼的狗东西！”谢容澜气的得不轻。
绿腰无奈劝诫：“小姐，如今国公府里的情况您也清楚，世子爷那般偏宠侧室，底下人都是趋炎附势的，见风使舵也是常事。”
“您现在不能跟他们置气，更不能闹开。”绿腰提醒，“老爷说了，咱们眼下，只能隐忍。”
谢容澜攥紧了手，一句话也说不出来。
她死死盯着桌上那碗寡淡无味的清粥，心底的不甘如同潮水般疯狂翻涌。
让她眼睁睁看着这些贱婢骑在自己头上作威作福？
若非父亲叮嘱……
谢容澜深吸一口气，再缓缓吐出，将胸口的怒火压下去，“好，我忍。”
绿腰见她面色稍缓，连忙上前半步：“小姐，忍得一时，方能谋得长远。昨日您与二公子的话，奴婢都听见了，那江泽想来是可用之人。”
谢容澜抬眼，眸中淬着冷光：“希望他能帮我得到想要的，你去，找个机会把东西给他。”
“是，奴婢明白。”绿腰垂首应下，又迟疑道，“那……早膳……”
“撤下去。”谢容澜挥袖，语气厌恶，“看着倒胃口。”
而此刻的松竹院，却是一派暖意融融。
元芷用完早膳，正坐在窗边翻看钱福送过来的新账本，春桃在一旁研墨，脸上满是欢喜：“主子，您瞧瞧，这才多久功夫，咱们院里的吃食穿戴，比从前好了何止十倍？”
元芷淡淡一笑，眼底却无半分暖意：“不过是表面风光罢了，谢容澜不会善罢甘休，江泽又虎视眈眈。”
她太清楚这份荣宠的脆弱，一旦江淮对她失了兴趣，她便会粉身碎骨。
“对了，”元芷忽然抬眼，“昨日我让你去查的事，如何了？”
春桃立刻收敛笑意，低声回道：“姑娘，奴婢查清楚了，二公子在族学之时便品行不端，时常与一些纨绔子弟厮混，还欠下了不少赌债，只是一直被许姨娘压着，不曾外露。”
“赌债？”元芷眸色微动，轻轻敲击着桌面，“倒是个好把柄。”
正说着，院外传来小厮的通传声：“侧夫人，晋王殿下派人送了礼物过来。”
元芷手中的动作一顿，眸色微沉。
萧承衍这般明目张胆地送礼，想必是故意为之，做给江淮看。
春桃顿时慌了神：“主子，这可如何是好？晋王殿下身份尊贵，可您是世子爷的人，若是收了，怕是会惹世子爷不快；若是不收，又恐得罪了皇子……”
元芷却异常冷静，缓缓合上账本，起身理了理衣襟：“慌什么，礼物收下，登记入账，再以世子的名义回赠一份礼即可。”
萧承衍是想借自己离间江淮和太子的关系吗？
春桃一怔，随即反应过来，脸色微白：“主子是说……晋王殿下他，是故意的？”
“不然呢？”元芷走到廊下，望着府中曲折连廊，声音轻而冷，“他是王爷，我是国公府侧夫人，他偏偏在这个节骨眼上派人登门送礼，闹得人尽皆知，真的是惦记我这么一个人？”
她轻轻嗤笑一声：“他惦记的，是世子，是国公府，我不过是他随手抛出来、用来搅乱局面的一颗棋子。”
春桃听得心惊胆战：“那、那我们……”
“照我说的做。”元芷语气平静，却带着不容置疑的决断，“礼物照单全收，一一登记，再去库房挑一份分量相当的回礼，落款只世子敬赠。”
“传话也给我传清楚：晋王殿下美意，受之有愧，特回礼。”
春桃连忙下去安排。
不多时，晋王派来的人捧着回礼，脸色微妙地离开了松竹院。
这一幕，恰好被躲在假山后的江泽看了个正着。
他指尖捻着一片落叶，眸色沉沉。
“晋王……”
他低声念了一遍这个名字，嘴角勾起一抹玩味。
兄长宠妾，皇子示好……
这国公府，真是越来越热闹了。
绿腰不知何时悄无声息地立在他身后，低声道：“二公子，我家小姐让我给您带句话。”
江泽头也不回：“说。”
“机会就在眼前，有晋王搅局，世子必会对元氏不快，正是动手的好时候。”
绿腰顿了顿，又递过一个小小的锦袋，“这里面是些银票，先给二公子周转，小姐说，二公子手头宽裕了，也好办事。”
江泽垂眸，瞥了眼那锦袋。
谢容澜倒是打得一手好算盘，先拿钱绑住他。
他伸手接过，指尖掂了掂，轻笑一声：
“回去告诉你家小姐，心意我领了。只是……做事要慢慢来，急不得。”
绿腰深深看了他一眼，不再多言，躬身退去。
待她走远，江泽脸上的笑意一点点冷下去。
他打开锦袋，看着里面数额不小的银票，眸中闪过一丝嘲讽。
谢容澜想拿他当刀，他偏要做那个握刀的人。
元芷、晋王、兄长、谢容澜……
你们斗你们的，我只管捡现成的。
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